划船
運動巨人的天命
合適的體型斷定了運動成功與否
褚士瑩
英國最近舉辦了一個『運動巨人(Sporting Giants)』的計畫，甄選一批從來沒有特定體育背景的普通人，只要個子夠高(男生190公分，女生180公分)，手腳比例夠長，年紀夠輕(16歲以上25歲以下)，就算一輩子從來沒有摸過球，也能得到受訓代表英國國家代表隊參加2012年倫敦奧運的機會，甄選的項目有划船，手球，沙灘排球跟室內排球四項，結果三千八百多人報名，最後按照體型跟體能選出了五十二個未來的選手，其中有三十四個划船選手，十一個手球選手，跟七個排球選手，根據這個計畫的主事者Chelsea Warr，這個實驗是為了證明一個很簡單的理論: 一個人是否能在某個特定的體育項目裡有傑出的表現，根本的因素並不是技巧，而是取決於是否有合適的體型。
手球
排球
沙灘排球
我們大多數人其實並不曉得自己的天賦在哪裡。以我自己來說，我一直知道自己是個手臂比例特別長的人，因為每次購買襯衫的時候，總會發現坊間的成衣總是很尷尬地短了一截。但是作夢也不會想到，如果我變成划船選手的話，說不定會比當作家更加如魚得水。
仔細回想，中學時代到新加坡擔任交換學生時，第一次跟當地的校隊學划獨木舟，雖從沒划過船，但一上手立刻就划得很不錯，從此對獨木舟運動就相當喜歡，之後卻從來沒有多想，直到最近在新聞上看到英國這則關於『運動巨人』的計畫時，才恍然大悟，自己十幾歲的時候，可能失去了這輩子唯一一次成為成功運動員的機會，無論日後多麼努力寫作希望成為一個優秀的作家，或是拼命成為一個好的NGO顧問，可能都不如去當划船手而輕輕鬆鬆成功。
這裡理論說來簡單，但對於一個沒有划過船的人，要如何知道划船就是我的天命呢？
我把做選擇，當作是考驗自己趨吉避凶的能力，早在中學的時候，我們就為自己的未來決定了自己未來這輩子的基本方向，一旦進了大學的外語學院，就註定與成為外科手術醫生絕緣，同樣的，主修音樂或美術的中學生，幾乎肯定不會成為未來的電玩程式寫手，但是我們做的這些人生重大選擇，大多數只能算是懵懂與巧合的意外結果，一個商學院的學生接受多年的訓練，最後成為專門幫助跨國企業籌畫併購的CPA精算師，一個醫學院生苦讀七年，再從醫院的九品中正系統中經過層層淬煉，多年後終於成為病人口中仁心仁術的好醫生，真的就反應自己基因裡真正的長處嗎？ 還是只是通過一些其實平庸而機械式的職業訓練？
這樣的疑問，可能在我們每個人的心中深處，在人生不同階段不時浮現出來，尤其在不如意的時候。有多少人在面臨中年轉業的時候，突發奇想:
「或許我有藝術天分呢？」
觀察成功的人生，總不外乎是兩種人，一種成功的典型是把自己天賦發揮得淋漓盡致的幸運兒，成功雖然隨手拈來，但是也懂得愛惜自己。另一種成功的代表則是堅持做自己最想做的事情，像是老人與海的故事，無論結局或成或敗，終其一生都快樂地活在夢想之中，就算犧牲自己也在所不惜。
當我們能夠平靜地看待自己是否擁有成功的人生時，職業生涯多半已經結束，對自己的生命不再存有疑問時，孔子說的『五十而知天命』，在我的詮釋裡無非就是這個意思。
有趣的是，世上幾乎沒有幾個幸運兒知道怎麼客觀地按照天賦來發展自己的人生觀察身邊那些最快樂的朋友吧，也沒幾個是靠最擅長的天賦來營生。
經過划船集訓，許多人發掘了未知的天賦
全英國兩千個參加划船項目初選的年輕人中，三十四個被選為英國奧運划船隊集訓的準選手，這些人經過一兩年密集的訓練後，就算沒有進入國家代表隊，相信也都像經過琢磨的璞玉，發掘了一項原本從來不知道自己這輩子能夠擁有的天賦。
或許我也應該試著拿起划槳再試一次。就算我永遠不會成為划船隊的國家代表選手，知道這世界上有一件事，輕輕鬆鬆就可以做得相當不錯，總是件讓人開心的事。
或許無論在什麼年紀或是生命的任何階段，我們都不該失去嘗試的勇氣，如果總是每天做著反覆熟悉的事，或許永遠沒有機會發現意外的天份。但也別醉心於無止境的追尋，認清就算天賦異秉，不見得做擅長的事就會讓我們幸福的事實，因為追尋快樂本身，就是需要一番紀律與訓練的特殊才能。
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